Resumen del caso
De un vistazo
| Industria | Conducción comercial |
|---|---|
| Lesión | Lesión medular T2, parálisis de brazos para abajo |
| Posición inicial del transportista | Disputas sobre el alcance de la asistencia, las modificaciones del hogar y el transporte adaptado |
| Prestaciones clave aseguradas | Prestaciones PTD, cuidados de enfermería a domicilio de por vida, modificaciones en el hogar, furgoneta accesible para minusválidos |
| Importe del acuerdo | $2,938,000 |
| Estatutos implicados | § 440.15(1) (PTD) – § 440.13 (prestaciones médicas y asistencia) |
| Abogado tramitador | Stephen Berlin, Abogado |
Lo que ocurrió
Nuestro cliente conducía un camión de la empresa en el desempeño de su trabajo cuando sufrió un grave accidente de tráfico. El accidente le causó una lesión medular T2. La T2 es la segunda vértebra torácica, situada en la parte superior de la espalda. Una lesión completa a ese nivel provoca parálisis desde aproximadamente la parte superior del tórax hacia abajo, dejando los brazos con función limitada o nula y la parte inferior del cuerpo totalmente paralizada.
La lesión cambió de golpe todas las dimensiones de su vida cotidiana. No podía andar. No podía conducir un vehículo normal. Su casa, como la mayoría de las casas, no estaba construida para acomodar una silla de ruedas, y mucho menos a una persona con un uso limitado de los brazos. Sin el equipo adecuado, los cuidados adecuados y la defensa legal correcta, habría pasado el resto de su vida dependiendo de unos familiares que no estaban formados, equipados ni tenían recursos para proporcionarle lo que necesitaba.
Lo que argumentó el Transportista
Como en la mayoría de las demandas por lesiones catastróficas, la compañía no impugnó que se produjera el accidente ni que estuviera relacionado con el trabajo. Conducía un vehículo de la empresa en el ejercicio de sus funciones. Esa parte era sencilla.
A lo que se resistió la aseguradora fue al coste de recomponer el resto de su vida. Las aseguradoras de la compensación de los trabajadores de Florida están obligadas a proporcionar los cuidados médicamente necesarios según el artículo 440.13, pero el alcance de esos cuidados, y lo que cuenta como médicamente necesario, es donde se producen las peleas. ¿Cuántas horas al día de cuidados asistenciales son razonables? ¿Necesita el trabajador una enfermera titulada, o bastará con un auxiliar sanitario a domicilio? ¿Qué partes de la casa deben modificarse? ¿Una furgoneta accesible para minusválidos es una necesidad médica o una preferencia de transporte?
Cada una de esas preguntas tiene una respuesta defendible para el trabajador lesionado, y una respuesta defendible para la compañía. La diferencia entre esas dos respuestas, a lo largo de toda una vida, puede ascender a millones.
Lo que demostramos
Stephen Berlin obtuvo prestaciones por incapacidad total permanente en virtud del artículo 440.15(1) antes de que se resolviera el caso. La PTD es la prestación indemnizatoria de más alto nivel en la compensación de trabajadores de Florida, y para tener derecho a ella se requieren pruebas médicas de que el trabajador no puede realizar al menos un trabajo sedentario. En el caso de un parapléjico T2 con funciones limitadas en la parte superior del cuerpo, ese expediente es acumulable, y nuestro bufete se tomó el tiempo necesario para presentar el caso.
En el aspecto médico, el artículo 440.13 obliga a la aseguradora a proporcionar todos los tratamientos médicamente necesarios relacionados causalmente con el accidente laboral. Stephen hizo valer ese derecho legal frente a cada uno de los puntos de resistencia de la aseguradora y consiguió que se autorizaran los cuidados permanentes de enfermería y asistencia a domicilio, las modificaciones estructurales necesarias para que la casa de nuestro cliente fuera realmente habitable para él, y una furgoneta accesible para minusválidos que le permitiera salir de casa para acudir a citas médicas y actividades familiares.
Las dos décadas de experiencia de Stephen con los transportistas dieron forma a esta estrategia. Conocía las partidas que el transportista cedería pronto, las que requerirían el testimonio de expertos y las que habría que litigar. Asegurar las principales prestaciones antes del acuerdo, en lugar de incluirlas en una única negociación a tanto alzado, dio a nuestro cliente derechos duraderos que no podrían recuperarse posteriormente.
Cuando se resolvió el caso, la compañía ya estaba pagando los cuidados, las modificaciones y la furgoneta. El acuerdo de 2.938.000 $ aseguraba lo que vendría después: la exposición médica de por vida, la sustitución del equipo a largo plazo y las prestaciones de indemnización, estructuradas para durar.
Qué significaba este resultado
Nuestro cliente no recuperó su antigua vida. Ningún acuerdo hace eso. Lo que consiguió fue una vida que podía vivir. Consiguió quedarse en su propia casa. Consiguió la asistencia humana que requiere su lesión, todos los días, sin racionamiento. Consiguió que le transportaran en un vehículo diseñado para alguien en su estado, en vez de estar confinado en casa. Y a su familia no se le pidió que eligiera entre cuidar de él o seguir ganándose la vida.
Conclusión para otros trabajadores lesionados
Las lesiones vehiculares catastróficas en el trabajo son, en primer lugar, casos de indemnización laboral. También pueden ser casos de lesiones personales de terceros contra el conductor culpable, dependiendo de quién causara el accidente, pero la reclamación de indemnización por accidente laboral es la que desbloquea las prestaciones médicas y de PTD de por vida. Coordinar esos dos casos, y los derechos de retención entre ellos, es un trabajo técnico. Es el tipo de trabajo que hace cada día un bufete centrado en la indemnización de los trabajadores.
¿Lesiones en el trabajo? Habla con el bufete Berlín
Si has sufrido una lesión grave en el trabajo en Florida, los pasos que des en las primeras semanas de tu reclamación pueden determinar el valor de tu caso para el resto de tu vida. El bufete de abogados Berlin se dedica exclusivamente a la indemnización por accidente laboral en Florida, y en nuestro equipo contamos con abogados con gran experiencia en ambos lados del sistema.
Las consultas son gratuitas y, según la ley de Florida, no se cobran honorarios a menos que recuperemos prestaciones para ti.
Los resultados anteriores no garantizan un resultado similar. Cada caso de indemnización por accidente laboral se evalúa en función de sus propios hechos, incluidos el tipo y la gravedad de la lesión, la edad del trabajador y su salario anterior a la lesión, las defensas del transportista y las pruebas médicas disponibles. El acuerdo descrito refleja circunstancias exclusivas de este caso.
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Stephen Berlin tiene más de 30 años de experiencia en la compensación de los trabajadores de Florida, incluidos 17 años dirigiendo las operaciones legales internas de una de las mayores compañías de compensación de los trabajadores de Florida. Fundó el bufete de abogados Berlin para utilizar ese conocimiento interno del lado de los trabajadores lesionados para cuya protección se creó el sistema. Con licencia tanto en Florida como en Georgia, Stephen ha intervenido en más de 100 seminarios sobre indemnización por accidentes de trabajo en todo el estado y representa a clientes en reclamaciones catastróficas y complejas desde las oficinas del bufete en Sarasota y Tampa.
Educación y reconocimiento
- Doctor en Derecho y Máster en Administración de Empresas, Universidad de Florida – Licenciado en Administración de Empresas, Universidad de Vanderbilt
- Calificación AV Preeminente® de Martindale-Hubbell
- Premio Avvo Client’s Choice Award – Indemnización Laboral
- Ponente en más de 100 seminarios sobre compensación de los trabajadores de Florida
